Avec le massif de Turini, sur l’autre rive de la Vésubie, le chaînon du Tournairet porte les plus vastes forêts d’exploitation des Alpes-Maritimes, les fûts en étant jadis transportés par flottage vers la Côte par les vallées de la Vésubie et de la Tinée.
Au sommet du mont Tournairet (2 086 m) se rejoignent les limites des communes de Venanson, Lantosque et Clans qui font chacune procéder à des coupes de bois régulières ; plusieurs essences sont représentées avec une dominante de l’épicéa versant Venanson, du mélèze versant Lantosque et du sapin versant Clans.
Site de villégiature (anciennes colonies de vacances), le magnifique plateau boisé des Granges de la Brasque s’atteint en voiture depuis Roquebillière par la piste forestière d’Albéras ouverte en 1974 ou depuis la Tour-sur-Tinée par une petite route asphaltée, étroite et sinueuse.
Itinéraire
Des colonies de vacances (1 685 m -b.148), suivre en montée le tracé du GR5 qui utilise en partie une ancienne piste militaire avant d’en couper plusieurs lacets importants. Passer au-dessous (b.320) du col du Fort, bifurquer en légère montée vers l’Ouest pour gagner le collet des Trous (1 982 m - b.319) et gravir par quelques lacets le sommet panoramique du mont Tournairet (2 086 m). Depuis le sommet, les villages de Venanson et Saint-Martin-Vésubie paraîtront très proches ; on pourra détailler aussi Belvédère, la Bollène-Vésubie et Clans, puis l’épine dorsale vers le Caïre Gros et le Valdeblore et enfin, en toile de fond, le majestueux massif du Mercantour et ses cimes frontalières. Descendre ensuite 100 m de dénivelée versant Tinée (b.102) et suivre à flanc un large chemin qui contourne longuement (1 632 m - b.103) la tête de Cabanal avant de remonter légèrement pour rejoindre une piste près du col d’Andrion (1 680 m - b.151) ; regagner les Granges de la Brasque par la route à plat via le Plan d’Utelle et la source de la Brasque (b.147).
