La Côte d'Azur évoque immédiatement l’hôtellerie de luxe, les casinos, yachts ou encore la formule 1. Mais l’histoire de la Côte d’Azur est bien plus riche et complexe.

L'expression Côte d’Azur a été inventée par l’écrivain Stéphen Liégeard (1830-1925). Ce riche bourguignon, ancien sous-préfet et député du Second Empire, séjourne régulièrement à Cannes depuis les années 1870. Son livre « La Côte d’Azur », publié en 1887, connaît un vif succès. L’appellation « Côte d’Azur » s’affirme progressivement. Dans la nouvelle édition de son ouvrage, en 1894, Stéphen Liégeard constate que « Le dictionnaire s'est augmenté d'un mot. » Vers 1900, elle accompagne la publicité des stations de la Riviera française.